Exequias de la lengua castellana

Juan Pablo Forner (1756-1797) fue el gran crítico literario y escritor satírico del siglo XVIII español. Su feroz ataque contra Tomás Iriarte, al que acusó de ignorancia de las reglas de composición de la égloga y por extensión de desconocimiento de la verdadera esencia de la poesía, marcará el inicio de una vocación que hizo de la sátira un instrumento a la medida de los propósitos de su crítica literaria. Si bien sus «Exequias de la lengua castellana» fueron públicamente ponderadas por Joaquín María Sotelo en el "Elogio" que pronunció en la Real Academia de Derecho, en 1797, con ocasión del fallecimiento de Forner, habrían de pasar siete décadas para que esta "ingeniosa obra" pudiese ver la luz de forma impresa. En palabras de Joaquín María Sotelo, Forner "intentó impugnar y ridiculizar a todos los modernos corruptores de la literatura española en una severa sátira menipea [...] que contuviese una censura general de los vicios introducidos en todos los ramos del saber". Las «Exequias» constituyen un singular viaje al Parnaso que tributa explícito homenaje a Miguel de Cervantes y se ofrecen como jocoso desafío a la tan decantada «gravedad» española y sus rigideces, hermanando el humor con la seriedad doctrinal para recoger de camino a los funerales de la lengua las grandes cuestiones de las que Forner polemizó sin descanso a lo largo de su vida.