Trivialidades y pensamientos

Pocos escritores dejan tras de sí una figura que reúna tantos méritos para el título de “raro” como Logan Pearsall Smith (1865-1946), el oscuro bibliófilo, bohemio y autor de Trivia (1902, 1917), More Trivia (1921), All Trivia (1933) y Afterthoughts (1931), conjunto del que aquí se ofrece una selección. Creador de un género personal y muy popular, que combinaba la voluntad ética y crítica con la dulzura y el humor, Pearsall Smith arrojó durante cuarenta años esa mirada no exenta de piedad sobre la Inglaterra eduardiana y georgiana, en una obra que lo ha convertido en un clásico del aforismo para el mundo anglosajón. “La extrema extrañeza de la exis- tencia”, explicó de hecho en uno de ellos, “es lo que me reconcilia con ella”. Su obra no hace sino confirmar este extrañamiento mutuo. G. I. Logan Pearsall Smith (1865-1946) nacido y criado en Filadelfia de una notable familia cuáquera pero establecido tempranamente en Inglaterra tras una breve estancia en París, fue un superviviente de una época, la del esteticismo cínico de los naughty nineties, que prolongó su vida hasta los albores de la Guerra Fría. El exiguo botín literario de esa larga carrera fueron sus colecciones de observaciones urbanas –Trivia (1902, 1917), More Trivia (1921), All Trivia (1933)–, los aforismos de Afterthoughts (1931), el libro de relatos The Youth of Peruses (1895), el ensayo The English Language (1922), la autobiográfica Unforgotten Years (1938) y varias ediciones de sermones y escritos de teólogos anglicanos del siglo XVII y XVIII.