Geomicrobiología de revestimientos de rocas en un ambiente ácido extremo

Uno de los ecosistemas microbianos menos conocido y menos estudiado en el campo de la ecología microbiana en general y del sistema de Río Tinto en particular es el revestimiento mineral que se deposita sobre la superficie de las rocas, conocido como barniz de roca. En este ambiente poliextremo hay presentes comunidades microbianas interaccionando con el sustrato rocoso y que son influenciadas de manera local y global por el ambiente donde se ubican. El interés de estos revestimientos, que están enriquecidos en hierro, es, por un lado su carácter altamente oxidativo, la biodiversidad presente y, por otro lado, los ciclos biogeoquímicos a pequeña escala que se desarrollan sobre su superficie, lo que lo convierte en un microambiente de gran interés para la búsqueda de biomarcadores en Astrobiología.